◈ முன்னுரை
கிரிமினல் வழக்கு விசாரணையில் 'குறுக்கு விசாரணை' (Cross-examination) என்பது ஒரு வழக்கின் தலைவிதியையே தீர்மானிக்கக்கூடிய முக்கிய அங்கமாகும். சாட்சிகள் தங்கள் தரப்பு உண்மைகளைச் சொன்ன பிறகு (Chief Examination), எதிர்தரப்பு வழக்கறிஞர் அவர்களைக் குறுக்கு விசாரணை செய்ய வேண்டும். ஆனால், சில நேரங்களில் எதிர்தரப்பினர் திட்டமிட்டோ அல்லது வேறு காரணங்களாலோ பல ஆண்டுகளாக இந்த நடைமுறையைத் தள்ளிப்போடுவதுண்டு. இது நீதியை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதை விரிவாகக் காண்போம்.
◈ குறுக்கு விசாரணை ஏன் தாமதப்படுத்தப்படுகிறது?
வழக்கைத் தாமதப்படுத்தி, சாட்சிகளின் நினைவாற்றல் மங்கும் வரை காத்திருப்பது அல்லது சாட்சிகளை அச்சுறுத்தி இணங்க வைப்பது போன்ற நோக்கங்களுக்காக இது செய்யப்படலாம். ஆனால், இந்தியச் சட்டமுறை இதற்குத் தெளிவான கட்டுப்பாடுகளை விதித்துள்ளது.
◈ 'Mens Rea' - தாமதப்படுத்துதலின் நோக்கம்
சட்டத்தின் பார்வையில், ஒரு தரப்பினர் வேண்டுமென்றே (Malafide intention) விசாரணையைத் தாமதப்படுத்த முயற்சிப்பது நீதியைத் தடுக்கும் செயலாகக் கருதப்படுகிறது. 'Mens Rea' என்பது இங்குத் தவறு செய்யும் எண்ணத்தைக் குறிக்கிறது. நீதிமன்றத்தின் நேரத்தை வீணடிப்பதும், சாட்சிகளை அலைக்கழிப்பதும் சட்டப்படி கண்டிக்கத்தக்கது.
◈ முக்கிய சட்டப் பிரிவுகள்
- ● Section 309 CrPC / Section 346 BNSS: கிரிமினல் வழக்குகளின் விசாரணை நாள் தோறும் (Day-to-day basis) நடைபெற வேண்டும் என்று இச்சட்டம் வலியுறுத்துகிறது. நியாயமான காரணமின்றி ஒத்திவைப்பு (Adjournment) வழங்கக்கூடாது.
- ● Section 138 Indian Evidence Act / Section 141 BSA: சாட்சியங்களை விசாரணை செய்யும் வரிசையை இது விளக்குகிறது. இதில் குறுக்கு விசாரணை என்பது தவிர்க்க முடியாத உரிமை.
◈ முன்மாதிரி தீர்ப்புகள் (Landmark Judgments)
◈ Vinod Kumar vs State of Punjab: உச்சநீதிமன்றம் இந்த வழக்கில், "சாட்சி ஒருமுறை விசாரணை செய்யப்பட்டால், அன்றைய தினமே குறுக்கு விசாரணை செய்து முடிக்கப்பட வேண்டும். காரணமின்றித் தள்ளிப்போடுவது சாட்சிகளைக் கலைக்க வழிவகுக்கும்" என்று கூறியுள்ளது.
◈ State of U.P. vs Shambhu Nath Singh: ஒத்திவைப்பு என்பது ஒரு விதிவிலக்காக இருக்க வேண்டுமே தவிர, அதுவே வழக்கமாகிவிடக் கூடாது என நீதிமன்றம் அறிவுறுத்தியுள்ளது.
◈ பாதிக்கப்பட்டவர் செய்ய வேண்டியது என்ன?
வழக்கு நீண்டகாலமாகக் குறுக்கு விசாரணை இன்றி இழுத்தடிக்கப்பட்டால்:
- ● உங்கள் வழக்கறிஞர் மூலம் நீதிமன்றத்தில் 'Expedite Trial' (விசாரணையை விரைவுபடுத்த) கோரி மனு தாக்கல் செய்யலாம்.
- ● எதிர்தரப்பு தொடர்ந்து ஒத்துழைக்கவில்லை எனில், அவர்களின் குறுக்கு விசாரணை உரிமையை முடித்து வைக்க (Close the side) நீதிமன்றத்தைக் கோரலாம்.
◈ பொறுப்புத் துறப்பு (Disclaimer)
இந்தக் கட்டுரையில் பகிரப்பட்டுள்ள தகவல்கள் மற்றும் சட்ட விளக்கங்கள் அனைத்தும் பொதுவான சட்ட விழிப்புணர்விற்காக மட்டுமே. இது எந்த வகையிலும் ஒரு தனிப்பட்ட வழக்கிற்கான நேரடிச் சட்ட ஆலோசனையாகக் (Legal Advice) கருதப்படக்கூடாது.
ஒவ்வொரு வழக்கின் உண்மைகளும், சூழ்நிலைகளும் மாறுபடும். எனவே, உங்கள் குறிப்பிட்ட சட்டப் பிரச்சனைக்குத் தீர்வு காண, தகுந்த வழக்கறிஞரை நேரில் அணுகி ஆலோசனை பெறுவதே சிறந்தது. இந்தத் தகவல்களை அடிப்படையாகக் கொண்டு எடுக்கப்படும் எந்தவொரு சட்டரீதியான முடிவுகளுக்கும் 'LawTamil' தளம் பொறுப்பேற்காது.